Unha mirada á compresión de audio perdida e como afecta a música dixital
Que fai perder un formato de audio?
A palabra lossy úsase en audio dixital para describir o tipo de compresión empregado para almacenar datos de son. O algoritmo empregado nun formato de audio perdido comprime os datos sonoros de maneira que descarta algunha información. Isto significa que o audio codificado non é idéntico ao orixinal.
Por exemplo, cando se crean unha serie de ficheiros MP3 extraendo un CD de música, perderanse algúns detalles da gravación orixinal, de aí o termo lossy. Este tipo de compresión non se limita a só audio. Os ficheiros de imaxe do formato JPEG, por exemplo, tamén están comprimidos de forma perdida.
Por certo, este método é o oposto á compresión de audio sen perdas usada para formatos como FLAC , ALAC e outros. O audio neste caso está comprimido de forma que non descarta ningún dato. O audio é, polo tanto, idéntico á fonte orixinal.
Como funciona a compresión perdida?
A compresión perdida fai certas suposicións sobre as frecuencias que o oído humano é pouco probable de detectar. É chamado o término técnico para o estudo da percepción sonora, a psicoacústica .
Cando unha canción por exemplo se converte a un formato de audio perdido como AAC, o algoritmo analiza todas as frecuencias. Descarta aqueles que a orella humana non debería poder detectar. Para frecuencias moi baixas, estes normalmente son filtradas ou convertidas en sinais monois que ocupan menos espazo.
Outra técnica que tamén se usa é descartar sons moi silenciosos que o oínte non pode notar, especialmente nunha parte máis alta dunha canción. Isto axudará a reducir o tamaño do ficheiro de audio mentres limita o impacto na calidade de audio.
Como a compresión perdida afecta a calidade de audio?
O problema coa compresión perdida é que pode introducir artefactos. Son sons non desexables que non están na gravación orixinal, senón que son subproductos de compresión. Isto, lamentablemente, degrada a calidade do audio e pode ser especialmente notable cando se usan baixas bitrates.
Existen diferentes tipos de artefactos que poden afectar a calidade dunha gravación. As distorsións son un dos máis comúns que probablemente atopará. Isto pode facer que a batería, por exemplo, sexa débil, sen ningún golpe real. A voz dunha canción tamén pode verse afectada. A voz do cantante soa rumbo e carece de detalles.
Por que comprimir o audio en todos?
Como xa sabe, a maioría dos formatos de audio dixital utilizan algún tipo de compresión para almacenar o son de forma eficiente. Pero sen el, os tamaños de arquivos serían moi grandes.
Por exemplo, unha canción típica de 3 minutos almacenada como un arquivo MP3 pode variar entre 4 e 5 Mb. Usar o formato WAV para almacenar esta mesma canción de forma non comprimida daría como resultado un tamaño de arquivo de aproximadamente 30 Mb, que é polo menos seis veces maior. Como podes ver dende esta estimación (moi áspera), muchísimas cancións encadraríanse no seu reprodutor multimedia portátil ou no disco duro da computadora se a música non estaba comprimida.