Ao redor do ano 2000, un enxeñeiro chamado Peter Shipley acuñou o termo wardriving para referirse á práctica de buscar deliberadamente un área local buscando sinais de rede sen fíos Wi-Fi. Mr Shipley foi pioneira na práctica de utilizar un automóbil, un sistema de posicionamento global (GPS) e unha antena montada para identificar redes inalámbricas sen garantía.
Cando a wardriving se fixo popular por primeira vez, relativamente poucas persoas instalaran redes domésticas residenciais. Algúns comprometidos na wardriving naqueles días simplemente mapearon a localización das redes que atopasen. Outros con intención máis maliciosa intentaron entrar en algunhas destas redes. Algúns tamén participaron na práctica relacionada de warchalking : etiquetaron un pavimento próximo con direccións codificadas para permitir que outros atopasen certas redes residenciais (xeralmente non aseguradas).
Wardriving foi unha práctica controvertida desde o principio, pero aumentou a conciencia sobre a importancia da seguridade na rede sen fíos e máis residencias xa empregaron medidas de seguridade Wi-Fi básicas como a encriptación WPA . Mentres algúns consideran que se trata dunha moza que pasou o seu tempo, eventos ocasionales de alto perfil como o de Google Street View que exploran as redes Wi-Fi en 2010 manteñen a vista.
Spellings alternativos: condución de guerra