A medida que se estaban a desenvolver os sistemas de comunicacións electrónicas do mundo, algúns líderes da industria e académicos estudaron os principios detrás deles e propuxeron varias teorías sobre como funcionan. Varias destas ideas foron a proba do tempo (algunhas moito máis que outras) e evolucionaron en "leis" formais que os investigadores posteriores adoptaron no seu traballo. As seguintes leis xurdiron como a máis relevante para o campo da rede informática.
Lei de Sarnoff
David Sarnoff emigró aos Estados Unidos en 1900 e converteuse nun prominente empresario estadounidense en radio e televisión. A Lei de Sarnoff afirma que o valor financeiro dunha rede de transmisión é directamente proporcional ao número de persoas que o utilizan. A idea era novedosa fai 100 anos cando se usaban telégrafos e radios tempranos para enviar mensaxes dunha persoa a outra. Aínda que esta lei non se aplica xeralmente ás redes modernas de computadores, foi un dos primeiros avances fundacionais en pensar que outros avances construíronse.
Lei de Shannon
Claude Shannon foi un matemático que completou un traballo innovador no campo da criptografía e fundou o campo da teoría da información sobre o que se basea gran parte das modernas tecnoloxías de comunicación dixital. Desenvolvido nos anos 40, a Lei de Shannon é unha fórmula matemática que describe a relación entre (a) a velocidade de datos máxima libre de erros dunha conexión de comunicacións, (b) ancho de banda e (c) SNR (relación sinal-ruído):
a = b * log2 (1 + c)
Lei de Metcalfe
Robert Metcalfe foi co-inventor de Ethernet . A lei de Metcalfe afirma que "o valor dunha rede aumenta de xeito exponencial co número de nodos". Primeiro concibido ao redor de 1980 no contexto do desenvolvemento inicial de Ethernet, a Lei de Metcalfe converteuse en coñecida e utilizada durante o boom da Internet dos anos noventa.
Esta lei adoita esaxerar o valor dunha empresa maior ou rede pública (en particular a Internet) porque non ten en conta os patróns de uso típicos dunha gran poboación. Nas grandes redes, relativamente poucos usuarios e locais adoitan xerar a maior parte do tráfico (e valor correspondente). Moitos propuxeron modificacións á Lei de Metcalfe para axudar a compensar este efecto natural.
Lei de Gilder
O autor George Gilder publicou o seu libro Telecosm: How Infinite Bandwidth Will Revolutionize Our World no ano 2000 . No libro, a Lei de Gilder afirma que "o ancho de banda medra polo menos tres veces máis rápido que o poder da computadora". Gilder tamén se atribúe a ser a persoa que nomeou a Lei de Metcalfe en 1993 e axudou a ampliar o seu uso.
Lei de Reed
David P. Reed é un exitoso científico informático involucrado no desenvolvemento de TCP / IP e UDP . Publicado en 2001, a Lei de Reed afirma que a utilidade das grandes redes pode aumentar exponencialmente co tamaño da rede. Reed alega aquí que a lei de Metcalfe subestima o valor dunha rede a medida que crece.
Lei de Beckstrom
Rod Beckstrom é un emprendedor de tecnoloxía. A lei de Beckstrom foi presentada en conferencias profesionais de seguridade en rede en 2009. Afirma que "o valor dunha rede é igual ao valor neto engadido ás transaccións de cada usuario realizadas a través da rede, valoradas desde a perspectiva de cada usuario e sumadas por todos". Esta lei intenta mellorar o modelo das redes sociais onde a utilidade depende non só do tamaño como na Lei de Metcalfe, senón tamén da utilidade do tempo empregado na rede.
Lei de Nacchio
Joseph Nacchio é un ex executivo da industria de telecomunicacións. A Lei de Nacchio afirma que "o número de portos e prezo por porto dunha pasarela IP mellórase en dous ordes de magnitude cada 18 meses".