E-ink xa non domina o mercado de e-readers
A tecnoloxía de tinta electrónica produce unha pantalla de baixo consumo de papel usada principalmente nos lectores de libros electrónicos como o Kindle de Amazon .
A investigación inicial sobre e-ink comezou no Media Lab de MIT, onde a primeira patente foi arquivada en 1996. Os dereitos sobre a tecnoloxía propietaria son actualmente propiedade da E Ink Corporation, que foi adquirida pola empresa taiwanesa Prime View International en 2009.
Como funciona E-Ink
A tecnoloxía de tinta electrónica nos primeiros e-readers funciona empregando pequenas microcápsulas que están suspendidas nun líquido colocado dentro dunha capa de película. As microcápsulas, que teñen aproximadamente o mesmo ancho que o cabelo humano, conteñen partículas brancas cargadas positivamente e partículas negras cargadas negativamente.
Aplicar un campo eléctrico negativo fai que as partículas brancas chegan á superficie. Por outra banda, a aplicación dun campo eléctrico positivo fai que as partículas negras saian á superficie. Ao aplicar diferentes campos en varias partes dunha pantalla, a tinta electrónica produce unha visualización de texto.
As pantallas de tinta electrónica son especialmente populares debido ao seu parecido co papel impreso. Ademais de ser considerado por moitos como máis sinxelo para os ollos que outros tipos de exhibición, a tinta electrónica tamén ten un menor consumo de enerxía, especialmente cando se compara coas pantallas de cristal líquido retroiluminado tradicional (LCD). Estas vantaxes, xunto coa súa adopción por parte de grandes fabricantes de e-readers como Amazon e Sony, provocaron que o e-ink dominase o mercado de lectores de e-books.
Usos da tinta electrónica
A principios dos anos 2000, e-ink foi omnipresente nos moitos e-readers que chegaron ao mercado, incluíndo Amazon Kindle, Barnes & Noble Nook, Kobo eReader, Sony Reader e outros. Foi eloxiado pola súa claridade na luz do sol. Aínda está dispoñible en algúns lectores electrónicos de Kindle e Kobo , pero outras tecnoloxías de pantallas incorporáronse ao mercado do e-reader.
A tecnoloxía de tinta electrónica apareceu en algúns primeiros teléfonos celulares e estendeuse a aplicacións que incluían a sinalización de tránsito, a señalización de andelería electrónica e os portátiles.
Limitacións da tinta electrónica
Malia a súa popularidade, a tecnoloxía de tinta electrónica ten as súas limitacións. Ata pouco tempo, a tinta electrónica non podía mostrar cor. Ademais, a diferenza das pantallas LCD tradicionais, as pantallas típicas de tinta electrónica non teñen retroiluminación, o que fai que sexa un desafío para lelos en lugares escuros e que non poidan mostrar o vídeo.
Para contrarrestar a competencia das pantallas rivales como LCD reflexivo e pantallas novas desenvolvidas por potenciais competidores, E Ink Corporation traballou para mellorar a súa tecnoloxía. Engadiu funcións de pantalla táctil. A compañía lanzou a súa primeira pantalla en cor a finais de 2010 e produciu estas pantallas de cores limitadas ata o 2013. Posteriormente anunciou Advanced Color ePaper en 2016, que mostra moitos miles de cores. Esta tecnoloxía de cores está dirixida ao mercado da sinalización, non no mercado de lectores electrónicos. A tecnoloxía E-ink, que gañou o recoñecemento fundamentalmente a través do mercado de lectores de libros electrónicos, expandiuse a mercados máis amplos en industria, arquitectura, etiquetaxe e estilo de vida.