Definición: H.323 é un estándar de protocolo para comunicacións multimedia. H.323 foi deseñado para soportar transferencias en tempo real de datos de audio e video por redes de paquetes como IP. O estándar implica varios protocolos diferentes que abarcan aspectos específicos da telefonía por internet. A Unión Internacional de Telecomunicacións (UIT-T) mantén a H.323 e estas normas relacionadas.
A maioría das aplicacións de voz sobre IP (VoIP) utilizan H.323. O H.323 admite a configuración da chamada, o desprazamento e o reenvío / transferencia. Elementos arquitectónicos dun sistema baseado en H.323 son Terminales, Unidades de Control Multipunto (MCU), Gateways, un Gatekeeper opcional e Elementos Fronterizos. As diferentes funcións de H.323 executanse tanto en TCP como UDP . En xeral, H.323 compite co novo protocolo de inicialización da sesión (SIP), outro estándar comprobado que se atopa habitualmente nos sistemas VoIP .
Unha característica clave de H.323 é Quality of Service (QoS) . A tecnoloxía QoS permite que as prioridades de xestión de tráfico e priorización en tempo real se poñen en sistemas de entrega de paquetes de "mellor esforzo" como TCP / IP sobre Ethernet. QoS mellora a calidade de fontes de voz ou de vídeo.