01 de 05
Razóns científicas por que a xente moitas veces non están de acordo sobre o son dos auriculares
De todos os tipos de produtos de audio de consumo que probei, ningún foi tan desconcertante como os auriculares. Nas moitas probas de panel que realizou para Sound & Vision e as que agora participo en The Wirecutter, moitas veces hai moitas diferenzas nas formas en que os oíntes perciben e describen o son dun auricular particular. Vemos máis diferenzas cando lemos os comentarios do lector. Mesmo despois de eliminar os trolls, é obvio que algunhas persoas están escoitando as cousas un pouco diferente.
02 de 05
Non hai dúas orellas son iguais
Razón # 1: Canals do oído varían radicalmente.
Jacob Soendergaard, enxeñeiro de vendas para GRAS Sound and Vibration (a compañía que fabrica o meu aparello de medición de auriculares) díxome sobre este fenómeno e foi o suficientemente amable como para dirixirme a un PDF moi interesante que describe o proceso de desenvolvemento dos simuladores de orella e bochecha e Simuladores de cabeza e tronco que usamos hoxe.
Como SC Dalsgaard da Universidade de Odense, un dos científicos involucrados no programa mencionado anteriormente, de forma tan prudente e lamentable, "o home fabrícase dentro dunha tolerancia moi ampla".
Soendergaard elaborou: "A variación de cada minuto na xeometría (forma de canle do oído, cantidade de dobras e pliegues na canle, relación de aspecto do canal, localización de curvas dobres, tamaño da membrana timpánica [tímpano], etc. afectará a percepción auditiva - - particularmente nas frecuencias altas con lonxitudes de onda moi curtas. "
Podes ver isto no cadro anterior, que é unha versión abreviada dun cadro que aparece no PDF ao que vin eu. Este gráfico compara as medidas tomadas dentro dos canais auriculares de 11 suxeitos de proba coa resposta dun acoplador deseñado para medicións de audiófonos. Para cada frecuencia de proba, pode ver a resposta do acoplador (a liña sólida), a resposta media dos 11 temas de proba (o círculo) eo alcance das respostas (o que parece unha graxa, de lado H).
Como se pode ver, a resposta dos canais auriculares non varía moito por debaixo de 1 kHz, pero por encima de 2 kHz as diferenzas de resposta fanse grandes, e en 10 kHz son enormes, aproximadamente +/- 4 dB. Para poñer isto en perspectiva, unha diferenza de resposta de +/- 2 dB - digamos, reducindo o baixo por -2 dB e aumentando a aguda por +2 dB - é suficiente para facer un gran cambio no equilibrio tonal dun auricular.
Soendergaard e eu estariamos discutindo a medición neste caso, pero a nosa discusión pertence á audición subxectiva, tamén porque o tímpano é efectivamente o dispositivo de medida, ocupando aproximadamente o mesmo plano físico que o micrófono dentro do simulador de oído. Tal e como sinalou Soendergaard, referíndose ás frecuencias entre 10 e 20 kHz (o rango superior de audición humana), "Se o dispositivo de medida está compensado por un milímetro entre cada adaptación, verá resultados moi diferentes sobre a mesma persoa".
Así, as diferenzas na forma da canle do oído -e as inevitables diferenzas na forma en que os auriculares e, especialmente, os auriculares in-ear interactúan con diferentes formas de orellas e canles auriculares- poden facer que os auriculares respondan de forma moi diferente a diferentes formas de oído en frecuencias altas. Só unha diferenza de 1 mm no axuste pode facer un auricular cun son de resposta plana demasiado brillante ou demasiado aburrido.
Vin este principio en acción fai uns anos, cando un escritor de audio (que permanecerá anónimo) díxome que realmente lle gustou un auricular particular en oído. Este foi un fone de oído que a maioría dos revisores acordaron soar extremadamente aburrido e que as miñas medidas demostraron un enorme despegamento superior a 3 kHz. Colaborei con este escritor no pasado, e mentres el e eu coinciden en xeral nas nosas avaliacións de altofalantes e ata auriculares con auriculares e auriculares, as súas valoracións dos auriculares internos eran completamente diferentes á miña. (Máis tarde, un audiólogo díxolle que a súa forma de canle oído era extremadamente rara).
03 de 05
Todo o mundo ten un sentido diferente do espazo - con auriculares, polo menos
Motivo # 2: Os TRH varían radicalmente.
A función de transferencia de cabeza (HRTF) é o que usa o cerebro para localizar o son en tres dimensións. Implica diferenzas no tempo que chega un son a cada un dos teus oídos; diferenzas nos niveis de son en cada orella; e as diferenzas na resposta de frecuencia provocadas polos efectos acústicos da cabeza, os ombros e as pináneas cando os sons chegan desde diferentes direccións. O cerebro procesa e interpreta todas estas pistas para dicirlle de onde provén un son.
Os auriculares ignoran os efectos acústicos do corpo e alteran o tempo e as indicacións de nivel que normalmente recibiría ao escoitar un rendemento en directo ou un conxunto de altofalantes. Desafortunadamente, o teu cerebro non ten un botón "Bypass HRTF". Cando usa auriculares, o cerebro aínda escoita as indicacións de HRTF, non escoita moitos e dálle a sensación de que a maior parte do son provén do interior da súa cabeza.
Como aprendín cando visitaba unha empresa chamada Virtual Listening Systems a principios de 1997, todos teñen un HRTF diferente. Para crear o que se converteu no procesador de auriculares Sennheiser Lucas, o VLS medía o HRTF de centos de temas de proba. Fixérono utilizando pequenos micrófonos situados dentro dos canais da orella dos suxeitos. Cada suxeito de proba estaba sentado nunha pequena cámara anecoica. Un pequeno altofalante nun brazo robótico emitiu explosións de ruído MLS. O brazo robótico moveu o altofalante a través de máis de 100 posicións diferentes, en varios ángulos horizontais e verticais, cada vez que emitían as explosións de proba para que os micrófonos nos oídos dos suxeitos puidesen "escoitar" os efectos sobre o son e os oídos.
(Os entusiastas dos auriculares poden notar que isto é similar en certa medida ao procedemento de medición que usa Smyth Research no seu procesador A8 Realiser.)
Tivo que pasar por proba de VLS. Os científicos da compañía entón levaron os meus resultados e execúronos a través dun procesador que alteraría un sinal de audio para imitar con precisión o meu HRTF persoal. O resultado foi sorprendente, como nada que escoitei de ningún outro procesador de auriculares. Oín unha imaxe precisa e perfectamente centrada dun vocalista directamente fronte a min, algo que tecnoloxías como Dolby Headphone nunca podían conseguir por min.
VLS tomou os resultados de centos de temas de proba para crear os 16 presets diferentes do procesador Lucas, cada un sintonizado para simular un HRTF diferente. Ao facer clic en todos os valores predeterminados, resultou difícil resolver un. Recordo que algúns eran obviamente mellores que outros para min, pero non me costaba escoller entre os mellores catro ou cinco predefinidos. Ningún traballou en ningún lugar, así como o tratamento sintonizado só para min que escoitei no laboratorio de VLS.
Probablemente sexa porque a maioría dos procesadores de auriculares teñen moito menos opcións. Aínda así, eles teñen que disparar por algún tipo de HRTF medio. Quizais teña sorte e caia preto da media. Quizais o efecto será demasiado extremo para ti. Ou quizais sexa demasiado sutil.
Porque a HRTF de todos é diferente, cada un dos nosos cerebros ten unha curva de compensación diferente, como unha curva de EQ, que se aplica aos sons entrantes. Cando se combina esa curva de compensación coas características do corpo, o resultado é o son que escoita todos os días. Cando se eliminan as características do corpo mediante o uso de auriculares, o cerebro aínda aplica a mesma curva de compensación. E porque cada unha das nosas curvas de compensación é un pouco diferente, as nosas respostas aos mesmos auriculares poden ser diferentes.
04 de 05
Ningún selo, sen baixo
Razón # 3: The Fit cambia o son.
Obtendo un bo desempeño dos auriculares depende en boa medida do axuste. En concreto, isto significa o axuste dos auriculares dun auricular de máis de oído ao redor da orella, o axuste dos auriculares dun auricular en oído no seu pinna ou o axuste da auriculares de silicona ou escuma dun auricular interno dentro da súa canle auditivo. Se hai un bo selo, obterás todo o baixo que o auricular foi deseñado para entregar. Se hai unha fuga en calquera lugar, terá menos baixo e percibirá o equilibrio tonal dos auriculares de forma máis sinxela.
En parte, as características físicas do teu corpo determinan o axuste dos auriculares. Por exemplo, se ningunha das suxestións que acompañan un auricular in-ear axústanche ben, ese auricular non soará tan bo para ti. Isto pode ser un problema para min porque teño frecuentes canles de oído e para o meu compañeiro Geoff Morrison porque ten frecuentes canles de oído. É por iso que sempre eloxios aos fabricantes por incluír cinco ou máis tamaños / estilos de consellos para oído cos seus auriculares. É tamén porque os consellos de escuma de Comply valen a pena comprobar se está insatisfeito co son dos seus auriculares.
O axuste pobre tamén é común cos auriculares en-orella e over-ear. Eu especularía que é un problema maior con este último, porque hai tantas obstrucións potenciais para un bo selo. Estes inclúen cabelos longos e / ou grosos, lentes e mesmo piercings de orella. Empuxe as almofadas de oído só un pouco, ata a metade dun milímetro, e é probable que perda o suficiente para ter un gran efecto sobre o son dos auriculares.
Os auriculares de over e on-ear poden encaixar a algunhas persoas mellor que outras. Algúns auriculares orientados a audiofón como o Audeze LCD-XC teñen almofadas tan grandes que non poden selar nas orellas e as meixelas das persoas relativamente pequenas, especialmente as mulleres. Do mesmo xeito, algúns auriculares supuestamente sobre oído non teñen espazo suficiente para acomodar grandes lóbulos como o meu.
É interesante notar que un selo malo pode ter un efecto positivo. Con auriculares baixos, un pouco menos de selo pode facer que a súa resposta soe plana: algo que experimentamos ao facer o mellor tire de $ 100 en auriculares internos para The Wirecutter. O meu auricular favorito deste grupo foi o Grain Audio IEHP, que para min tivo unha resposta marabillosas plana e natural. O IEHP soou tan bo que supoñía que a maior das puntas de silicona proporcionadas me daba un bo selo. Para todos os outros, porén, o baixo do IEHP era moi superdotado. Ao parecer non estaba recibindo un selo apretado, pero todos os demais foron - e cambiou por completo a miña percepción dos auriculares para mellor.
05 de 05
Razóns que non son exclusivas para os auriculares
Razón # 4: Diferenza de gustos persoais.
Por suposto, tamén hai razóns polas que as persoas informan distintas percepcións do son dos auriculares que son igual de aplicables a outros produtos de audio.
O primeiro é o máis obvio: as diferentes persoas teñen un sabor diferente no son. Algúns poden simplemente como un pouco máis baixo do que fai ou un pouco máis agudo. Obviamente, preferirán diferentes auriculares do que fas.
Isto é lexítimo para un punto. Por encima e máis alá das variacións normais do gusto, algunhas persoas teñen equivocadas (ou máis mal postas, mal) ideas sobre o son. Todos atopamos xente cuxa idea de bo son é pouco máis que ridículo. Algúns entusiastas de audio prefiren agudos altamente esaxerados, que cometen erro por detalles e precisión. Pasei por esa fase a min mesmo, pero os inestimables escritos de J. Gordon Holt enderecáronme.
O que fai que estes oíntes estean ben están de acordo, pero non se extrapolan a xuízos útiles sobre o son dos auriculares, salvo os que comparten os seus gustos extremos e non se realizou de forma competente, a avaliación imparcial probablemente confirme as súas valoracións.
Razón # 5: A capacidade auditiva difire coa idade, o xénero e o estilo de vida
Aínda que a maioría de nós comeza a vida con capacidades auditivas bastante comparables, as capacidades auditivas cambian ao longo das nosas vidas.
Canto máis estea exposto a grandes ruídos, máis probable é que perdeu parte da súa audición en frecuencias altas. Isto é especialmente un problema para persoas cuxas actividades lúdicas (ir a concertos fortes, conducir coches de carreiras, cazar, etc.) e / ou traballo (construción, militar, fabricación, etc.) expóñelles a ruídos altos.
Canto máis vello sexa, máis probabilidade é que experimentou algunha baixa auditiva de alta frecuencia. Isto é especialmente un problema cos homes. Segundo o xornal "Diferenzas de xénero nun estudo lonxitudinal da perda auditiva asociada á idade", do Journal of the Acustic Society of America , "... a sensibilidade auditiva diminuíu máis do dobre de rápido en homes que nas mulleres na maioría das idades e frecuencias ... "Isto ocorre en parte porque os homes adoitan estar máis involucrados que as mulleres que están en actividades onde están expostas a un son alto, como todos os indicados anteriormente. E iso é porque os estudos demostran que os homes son máis cómodos escoitando sons altos, cun factor de +6 a +10 dB sobre os niveis nos que as mulleres son cómodas escoitando.
Obviamente, as características percibidas dun produto de audio cambiarán a medida que o oínte cambie de audición. Por exemplo, os armónicos de distorsión de alta orde, que se producen en frecuencias 5 ou máis veces a frecuencia fundamental dun son, serán obviamente máis preocupantes para unha muller de 25 anos que para un home de 60 anos. Do mesmo xeito, un pico de resposta de 12 kHz pode ser apenas audible para o home de 60 anos, aínda intolerable á muller de 25 anos.
Que podemos facer?
A pregunta obvia é: ¿como podemos avaliar os auriculares de forma significativa e útil para todos os oíntes? E para cada auricular?
Desafortunadamente, probablemente non. Pero podemos chegar preto.
Na miña opinión, a resposta é usar varios oíntes con distintas formas de cabeza, diferentes xéneros e diferentes formas / tamaños da canle do oído. Isto é exactamente o que fai Lauren Dragan nas revisións de auriculares que organiza para The Wirecutter, e é o que fixemos en Sound & Vision cando estaba alí.
Ligamento a outros comentarios dos auriculares que reviso cando sexa posible. Tamén incorporo medicións de laboratorio, aquí e nas miñas críticas de auriculares para SoundStage. Xperience - para dar unha idea obxectiva do que é a resposta dun auricular.
O "estándar de ouro" sería incorporar varios oíntes máis as medidas de laboratorio. Fixen iso nos meus días de Sound & Vision , pero non son consciente de ningunha publicación que o faga na actualidade.
Hai unha regra simple que podemos tomar dende este: ter coidado antes de ridiculizar as opinións doutros dos auriculares.
Grazas especial a Jacob Soendergaard de GRAS Sound and Vibration e Dennis Burger pola súa axuda e comentarios sobre este artigo. Se tes algunha dúbida ou comentario, envíame un correo electrónico á dirección que aparece na miña biografía neste sitio.