O termo SAN en redes de computadores comunmente refírese á rede de área de almacenamento, pero tamén pode referirse a redes de área do sistema.
Unha rede de área de almacenamento é un tipo de rede de área local (LAN) deseñada para xestionar grandes transferencias de datos e almacenamento masivo de información dixital. Un SAN normalmente soporta o almacenamento, recuperación e replicación de datos nas redes empresariais que usan servidores de gama alta, múltiples discos e tecnoloxía de interconexión.
As redes de almacenamento funcionan de forma diferente ás redes de servidores-clientes principais debido á natureza especial das súas cargas de traballo. Por exemplo, as redes domésticas normalmente inclúen aos usuarios que navegan por Internet, que implica un volume relativamente pequeno de datos disparados en diferentes momentos e pode reenviar algunhas solicitudes se perden. As redes de almacenamento, por comparación, deben manexar grandes cantidades de datos xerados en solicitudes a granel e non poden permitirse perder os datos.
Unha rede de área de sistema é un conxunto de ordenadores de alto rendemento empregados para aplicacións de procesamento distribuído que requiren un rendemento rápido na rede local para soportar computación coordinada e saída a usuarios externos.
Fiber Channel vs iSCSI
As dúas tecnoloxías de comunicación dominantes para redes de almacenamento - Fiber Channel e Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI) - foron ampliamente usadas en SAN e competiron entre si por moitos anos.
Fibre Channel (FC) converteuse na opción principal para a creación de redes SAN a mediados da década de 1990. As redes tradicionais de Fibre Channel conteñen hardware de uso específico chamado Interruptores de Fibre Channel que conectan o almacenamento aos HBA de SAN Plus Fibre Channel (adaptadores de bus de host) que conectan estes interruptores a computadoras de servidor. As conexións FC proporcionan taxas de datos entre 1 Gbps e 16 Gbps.
iSCSI creouse como unha alternativa de baixo custo e menor rendemento para Fiber Channel e comezou a crecer en popularidade a mediados de 2000. iSCSI funciona con conmutadores Ethernet e conexións físicas en lugar de hardware especializado construído especificamente para cargas de traballo de almacenamento. Proporciona taxas de datos de 10 Gbps e superior.
ISCSI apela especialmente ás pequenas empresas que normalmente non teñen persoal adestrado na administración da tecnoloxía Fibre Channel. Por outra banda, as organizacións xa experimentadas na Fibre Channel da historia poden non sentirse obrigadas a introducir iSCSI no seu contorno. Unha forma alternativa de FC chamada Fiber Channel over Ethernet (FCoE) foi desenvolvida para reducir o custo das solucións FC eliminando a necesidade de adquirir hardware HBA. Non obstante, non todos os conmutadores Ethernet admiten FCoE.
Produtos SAN
Os fabricantes coñecidos de equipos de rede de área de almacenamento inclúen EMC, HP, IBM e Brocade. Ademais dos interruptores FC e HBA, os vendedores tamén venden bahías de almacenamento e recintos de rack para os medios de disco físico. O custo do equipamento SAN varía desde algúns centos ata miles de dólares.
SAN vs. NAS
A tecnoloxía SAN é similar, pero distinta da tecnoloxía de almacenamento de rede (NAS). Mentres os SANs tradicionalmente utilizan protocolos de rede de baixo nivel para transferir bloques de disco, un dispositivo NAS normalmente funciona sobre TCP / IP e pódese integrar con bastante facilidade nas redes de computador domésticas .