O compoñente pasivo máis básico, a resistencia, pode parecer compoñentes simples con poucas aplicacións, pero as resistencias teñen un amplo abano de aplicacións e factores de forma.
Quentadores
O calefacción de Joule é a calor que se creou cando a corrente pasa por unha resistencia. Moitas veces esta calor é un factor importante na selección dunha resistencia para garantir un funcionamento fiable, pero nalgunhas aplicacións, o propósito da resistencia é xerar calor. A calor xérase pola interacción cos electróns que flúen a través dun condutor, afectando os seus átomos e iones, o que esencialmente xera calor a través da fricción. Os elementos de calefacción resistentes son utilizados nunha variedade de produtos, incluíndo cociñas eléctricas e fornos, quentadores de auga eléctricos, cafeteras e mesmo o desestador do seu coche. Os quentadores resistivos adoitan estar recubertos con un illamento eléctrico para asegurar que non se vai a atravesar nada o elemento resistivo en funcionamento normal, o que é esencial especialmente nos quentadores eléctricos de auga quente que utilizan un elemento de calefacción mergullado. Para maximizar a eficacia dun caldeador resistente úsanse materiais especiais como o nícleo, unha aleación de níquel e cromo, que é altamente resistente e resistente á oxidación.
Fusible
As resistencias especialmente deseñadas úsanse comúnmente como fusibles dun só uso. O elemento condutor dun fusible está deseñado para destruírse unha vez que se alcanza un certo limiar actual, esencialmente sacrificándose para evitar danos a produtos electrónicos máis caros. Os fusibles están dispoñibles cunha gran variedade de propiedades para proporcionar tempos de resposta rápidos ou lentos, diferentes capacidades de corrente e tensión e intervalos de temperatura. Tamén están dispoñibles en varios factores de forma, como os fusibles de forma de folla empregados na industria do automóbil, fusibles pechados de vidro, fusibles de cartuchos de fibra de vidro cilíndricos e parafusos para nomear uns cantos. Os fusibles baseados en resistencia son moi económicos pero as tecnoloxías de fusibles reabsábeis reducen a carga dun usuario para atopar e reemplazar un fusible e úsanse a miúdo en equipos máis caros e electrónicos portátiles que non poden ser utilizados polo usuario e poden absorber o maior custo dos fusibles remaxibles .
Sensores
Os resistores son frecuentemente utilizados como sensores para unha ampla gama de aplicacións de sensores de gas para detectar detectores. Un cambio na resistencia pode ser causado por unha gran cantidade de factores, incluíndo auga e outros líquidos, humidade, estirpe ou flexión e absorción de gas no material resistivo. Ao seleccionar o material e o recinto axeitados, o rendemento dun sensor resistivo pode ser adaptado para unha aplicación e ambiente específicos. Os sensores de resistencia son utilizados como parte do conxunto de sensores en máquinas poligráficas para controlar a transpiración dun individuo en tempo real a medida que se someten a un exame. A medida que o suxeito comeza a perspirar, un sensor resistivo vese afectado polo cambio na humidade e proporciona un cambio medible na resistencia. Os sensores de gas resistivos funcionan do mesmo xeito, cunha maior presenza de gas que causa un cambio na resistencia do sensor. Dependendo do deseño do sensor, a autocalibración pode realizarse aplicando unha corrente de referencia ao sensor para eliminar todas as pegadas do material estimulante.
Para sensores que cambian moi pouco sobre a gama completa dos estímulos, a miúdo úsase unha rede de ponte resistiva para proporcionar sinais de referencia estables para medicións e amplificación máis precisas.
Luz
Thomas Edison pasou anos buscando un material que crearía unha luz eléctrica estable. Ao longo do camiño, descubriu decenas de deseños e materiais que crearían algo de luz e queimarse inmediatamente, como se se sacrificase un fusible. Finalmente, Edison atopou o material e deseño correctos que proporcionaba unha luz continua que se converteu nunha das maiores e máis importantes aplicacións de resistencias durante moitas décadas. Hoxe existen alternativas ao deseño de lámpadas resistentes incandescentes orixinais e algúns aínda son deseños baseados en resistencias como as lámpadas halóxenas. As lámpadas incandescentes están sendo substituídas por luces LED CCLF e LED, que son moito máis eficientes que as lámpadas incandescentes baseadas en resistencias.