Os domicilios, as escolas e as empresas conéctanse a internet hoxe en día utilizando unha variedade de métodos diferentes. Un método, servizo de Internet sen fíos , fornece o acceso a Internet a clientes sen a necesidade de cobre subterráneo, fibra ou outras formas de cableado de rede comercial.
En comparación cos servizos conectados máis establecidos como DSL e Internet por cable , a tecnoloxía sen fíos proporciona maior comodidade e mobilidade ás redes de computadoras . As seguintes seccións describen cada tipo de servizo de Internet sen fíos dispoñible.
Internet vía satélite: o primeiro consumidor sen fíos
Introducido a mediados da década de 1990, a internet por satélite converteuse no primeiro servizo de Internet inalámbrico do consumidor. O acceso por satélite inicialmente funcionou só nunha soa dirección, para descargar información. Os subscritores necesitaban instalar un módem de marcación estándar e utilizar unha liña telefónica xunto co satélite para facer un sistema funcional. As formas máis recentes de servizos por satélite eliminan esta limitación e soportan a conectividade completa de dúas vías.
Comparado con outras formas de servizos de Internet sen fíos, o satélite ten a vantaxe de dispoñibilidade. Solicitando só unha pequena antena de prato, módem satelital e plan de sinatura, os satélites funcionan en case todas as áreas rurais non atendidas por outras tecnoloxías.
Non obstante, o satélite tamén ofrece conexións inalámbricas relativamente baixas. O satélite sofre conexións de alta latencia (atraso) debido aos sinais de longa distancia que deben percorrer entre a Terra e as estacións de órbita. O satélite tamén soporta cantidades relativamente modestas de ancho de banda de rede.
Redes Wi-Fi públicas
Algúns municipios construíron o seu servizo público de internet inalámbrico con tecnoloxía Wi-Fi . Estas chamadas redes de mallas unen numerosos puntos de acceso sen fíos para atravesar áreas urbanas máis grandes. Os puntos de acceso Wi-Fi individuais tamén ofrecen servizos de internet sen fíos públicos en determinadas localizacións.
O Wi-Fi é unha opción de baixo custo en relación a outras formas de servizo de Internet sen fíos. O equipo é barato (moitas computadoras máis recentes teñen o hardware necesario), e os puntos de acceso Wi-Fi permanecen libres nalgúns lugares. Non obstante, a dispoñibilidade pode ser un problema. Non atoparás acceso público a Wi-Fi na maioría das zonas suburbanas e rurais.
Teña en conta que o chamado Super Wi-Fi é unha forma diferente de wireless que a wifi. Máis coñecida como tecnoloxía de espazos brancos , Super Wi-Fi funciona cunha parte diferente do espectro inalámbrico e utiliza diferentes radios que o Wi-Fi. Por algúns motivos, a tecnoloxía de espazos brancos aínda non foi ampliamente adoptada e nunca pode converterse nunha forma popular de redes inalámbricas.
Banda ancha fixa fixa
Non debe confundirse con puntos de conexión por satélite de Internet ou Wi-Fi, a banda ancha fixa sen fíos é un tipo de banda ancha que usa antenas montadas apuntadas en torres de transmisión de radio.
Servizo inalámbrico de banda ancha móbil
Os teléfonos móbiles existiron durante décadas, pero recentemente as redes móbiles evolucionaron para converterse nunha forma de servizo de Internet sen fíos. Con un adaptador de rede móbil instalado ou mediante a conexión dun teléfono móbil a unha computadora portátil , a conectividade a Internet pódese manter en calquera área coa cobertura da torre de telefonía móbil.
Os protocolos de comunicación móbil máis antigos permiten só redes de moi baixa velocidade. As novas tecnoloxías de móbiles 3G como EV-DO e UMTS prometen ofrecer velocidades de rede máis próximas ás de DSL e outras redes conectados.
Moitos provedores de telefonía celular ven plans de subscrición por internet separados dos seus contratos de rede de voz. En xeral, o servizo de banda larga móbil non funcionará sen dispoñer dunha suscripción de datos de Internet desde un proveedor.
WiMax é unha forma relativamente nova de internet sen fíos. Utiliza estacións base semellantes ás redes móbiles, pero WiMax está deseñado especificamente para proporcionar acceso e servizos de datos en lugar de comunicacións por teléfono de voz. Cando se fai máis maduro e amplamente implantado, WiMax promete ofrecer unha capacidade completa de roaming e unha rede de performance moito maior que o satélite a un custo menor.