Despois do Braille, ningunha invención permitiu que as persoas cegas e as persoas con discapacidade visual se comunicasen de forma tan efectiva como as tecnoloxías de asistencia que fan que as computadoras e Internet sexan accesibles. A tecnoloxía dixital tamén deu a xente cega maiores oportunidades para o crecemento persoal e profesional.
Para que un ambiente tan visualmente accesible para quen non poida ver un monitor de ordenador, a tecnoloxía de asistencia debe facer dúas cousas:
- Permite aos usuarios ler todo o contido da pantalla, xa sexan os correos electrónicos, as columnas da folla de cálculo, as barras de ferramentas da aplicación ou os subtítulos de fotos.
- Proporcione un medio para navegar por teclado e escritorio, abrir e usar programas e navegar pola web.
As dúas tecnoloxías que fan isto posible son programas de acceso e ampliación de pantalla.
Software de acceso de pantalla
Os lectores de pantalla dan voz a ordenadores a través de aplicacións que sintetizan palabras escritas e comandos de teclado nun discurso de son humano do tipo que pode escoitar nos sistemas de correo automático e de correo de voz.
O programa de acceso á pantalla máis popular é JAWS para Windows, desenvolvido por Freedom Scientific, que soporta todas as aplicacións de Microsoft e IBM Lotus Symphony.
JAWS le en voz alta o que está en pantalla, comezando coas instrucións de instalación e proporciona comandos clave equivalentes ás funcións do rato para que os usuarios de computador cegos poidan iniciar programas, navegar no seu escritorio, ler documentos e navegar pola web usando só o seu teclado.
Por exemplo, en lugar de premer dúas veces na icona do navegador, unha persoa cega pode presionar seguidamente:
- Tecla "Windows" para chegar ao menú Inicio
- "P" para acceder á súa lista de programas
- "Eu" para todas as aplicacións que comezan con "I"
- "Frecha para abaixo" para desprazarse pola lista
- "Entrar" unha vez que escoiten "Internet Explorer".
Parece meticuloso, pero os lectores de pantalla aceleran a navegación proporcionando accesos directos e sons audibles. Por exemplo, as teclas de frecha permiten aos usuarios percorrer rapidamente os elementos de escritorio ou os títulos das seccións nun sitio web. Ao premer Inserir + F7 móstrase unha lista de todos os enlaces nesa páxina. En Google ou en calquera sitio con formularios, JAWS soa para indicar que o cursor está na caixa de busca ou avanzou ao seguinte campo de texto.
Ademais de converter texto a fala, outra función crucial JAWS e programas semellantes proporcionados é a saída en Braille. Esta función permite que os lectores de Braille vexan documentos en pantallas Braille refrescables ou descargue-los en dispositivos portátiles populares como BrailleNote.
O principal inconveniente cos lectores de pantalla é o prezo. A Fundación Americana para os Cegos observa que os prezos poden ascender a 1.200 dólares. Pódese, con todo, descargar software gratuíto de accesibilidade de Windows ou mercar unha solución de accesibilidade para PC todo tipo, como CDesk.
Serotek ofrece System Access to Go, unha versión gratuita e residente na web do seu lector de pantalla insignia. Despois de crear unha conta, os usuarios poden facer accesible calquera computadora conectada a Internet simplemente facendo sesión e presionando Enter.
Software de ampliación de pantalla
Os programas de ampliación de pantalla permiten aos usuarios de computadores con discapacidade visual ampliar e / ou aclarar o que se mostra no seu monitor. Na maioría dos programas, os usuarios poden axustar e reducir o comando de teclado ou o botón da roda do rato.
A lupa ZoomText de HumanWare, un dos produtos máis populares, amplía o contido da pantalla de 1x a 36x mentres mantén a integridade da imaxe. Os usuarios poden acelerar e facer zoom en calquera momento cun tope da roda do rato.
Para mellorar a claridade, ZoomText proporciona controis para que os usuarios poidan axustarse:
- Cor, contraste e brillo
- Espesor e espazamento das letras
- Tamaño do cursor perdido e punteiro do rato.
Os usuarios de ZoomText que desexen utilizar dúas aplicacións abertas ao mesmo tempo poden ampliar as partes da pantalla abrindo unha das oito xanelas "Zoom". Tamén se pode ampliar unha área de visualización ampliada en dous monitores adxacentes.
O grao de perda de visión xeralmente determina a solución que usa unha persoa cega. Persoas con lectores de pantalla con pouca ou limitada visión. Aqueles con visión suficiente para ler programas de ampliación de uso de impresión.
Apple integra voz e ampliación
Non moito tempo atrás, toda a tecnoloxía informática asistida para cegos foi baseada en PC. Xa non.
Apple construíu a lectura e ampliación da pantalla no seu sistema operativo Mac VOS X usado nas últimas versións do seu iPad, iPhone e iPod . O lector de pantalla chámase VoiceOver; O programa de ampliación chámase Zoom.
VoiceOver 3 inclúe un conxunto estándar de xestos manuais que se poden usar para navegar entre diferentes fiestras, menús e aplicacións. Tamén pode integrar máis de 40 pantallas braille populares a través de Bluetooth.
O zoom está activado mediante comandos de teclado, botóns en pantalla e con mouse ou trackpad e pode ampliar texto, gráficos e vídeo en movemento ata 40 veces sen perder a resolución.
A necesidade de adestramento
Non importa a tecnoloxía que elixa, unha persoa cega non pode simplemente comprar unha computadora e un lector de pantalla e espera utilizala de forma efectiva sen adestrar. A gran cantidade de comandos dentro de JAWS constitúe un novo idioma. Pode descubrir algunhas cousas, pero probablemente non chegaría o máis lonxe que sexa. As fontes de formación inclúen:
- Webinars nos sitios e institucións do fabricante como Hadley School for the Blind
- Material didáctico en formatos accesibles de empresas como Handy Tech North America en Columbia Heights, Minnesota
- Programas de post-avaliación a través dunha axencia de rehabilitación profesional ou hospital
- Tutoriais telefónicos e conversacións telefónicas de expertos como Roger Cusson de Seeing Hands Enterprises, Lewiston, Maine
- Cursos de educación continua e grupos de usuarios de computadoras.
O adestramento e os prezos dos produtos varían. Póñase en contacto coas axencias estatais, incluíndo a rehabilitación profesional, as comisións para os departamentos cegos e de educación especial para explorar as opcións de financiamento de tecnoloxía asistida.